(Opomba urednika: Ta članek je odlomek iz ZigBee Resource Guide.)
Konkurenca je izjemna. Bluetooth, Wi-Fi in Thread so se vsi osredotočili na nizkoenergijski internet stvari. Pomembno je, da so ti standardi imeli koristi od opazovanja, kaj je delovalo in kaj ni delovalo za ZigBee, kar je povečalo njihove možnosti za uspeh in skrajšalo čas, potreben za razvoj izvedljive rešitve.
Thread je bil zasnovan od začetka do konca, da bi služil potrebam interneta stvari z omejenimi viri. Nizka poraba energije, topologija mreže, izvorna podpora za IP in dobra varnost so ključne značilnosti standarda. Ker so ga razvili mnogi, so težili k temu, da bi izkoristili najboljše od ZigBee in ga izboljšali. Ključ strategije Threada je celovita podpora za IP, kar je prednost pametnega doma, vendar ni razloga za prepričanje, da se bo tu ustavil, če bo uspešen.
Bluetooth in Wi-Fi sta za ZigBee potencialno še bolj zaskrbljujoča. Bluetooth se je začel pripravljati na nastop na trgu interneta stvari pred vsaj šestimi leti, ko je v različico 4.0 osnovne specifikacije dodal Bluetooth Low Energy, pozneje letos pa bo revizija 5.0 dodala večji doseg in hitrost, s čimer bo odpravila ključne pomanjkljivosti. Približno v istem času bo Blurtooth SIG uvedel standarde za mrežna omrežja, ki bodo nazaj združljivi s silicijem, zasnovanim za različico 4.0 specifikacije. Poročila kažejo, da bo prva različica omrežja Blurtooth namenjena aplikacijam, ki jih poganja poplavna energija, kot je razsvetljava, kar je bil zgodnji ciljni trg za Bluetooth Mesh. Druga različica standarda za mrežna omrežja bo dodala zmogljivost usmerjanja, kar bo omogočilo, da vozlišča z nizko porabo energije ostanejo v stanju mirovanja, medtem ko druga vozlišča (upajmo, da napajana iz omrežja) opravljajo obdelavo sporočil.
Združenje Wi-Fi Alliance sicer zamuja na področju nizkoenergijskih interneta stvari, vendar ima, tako kot Blurtooth, vseprisotno prepoznavnost blagovne znamke in ogromen ekosistem, ki mu pomaga hitro pospešiti proces. Združenje Wi-Fi Alliance je januarja 2016 napovedalo Halow, zgrajen na podGHz standardu 802.11ah, kot svoj vstop v natrpano področje standardov interneta stvari. Holaw mora premagati resne ovire. Specifikacija 802.11ah še ni bila odobrena, program certificiranja Halow pa se ne pričakuje pred letom 2018, zato zaostaja za konkurenčnimi standardi. Še pomembneje je, da Halow za izkoriščanje moči ekosistema Wi-Fi potrebuje veliko nameščeno bazo dostopnih točk Wi-Fi, ki podpirajo 802.11ah. To pomeni, da morajo proizvajalci širokopasovnih prehodov, brezžičnih usmerjevalnikov in dostopnih točk svojim izdelkom dodati nov spektralni pas, kar povečuje stroške in kompleksnost. In podGHz pasovi niso univerzalni kot pas 2,4 GHz, zato bodo morali proizvajalci pri svojih izdelkih razumeti regulativne posebnosti številnih držav. Se bo to zgodilo? Morda. Se bo to zgodilo pravočasno, da bo Halow uspešen? Čas bo pokazal.
Nekateri Bluetooth in Wi-Fi odpravljajo kot nedavna vsiljivca na trgu, ki ga ne razumejo in se z njim niso sposobni spopasti. To je napaka. Zgodovina povezljivosti je polna trupel obstoječih, tehnološko naprednih standardov, ki so imeli nesrečo, da so se znašli na poti velikana povezljivosti, kot so Ethernet, USB, Wi-Fi ali Bluetooth. Te »invazivne vrste« uporabljajo moč svoje nameščene baze, da si pridobijo konkurenčno prednost na prilagajajočih se trgih, pri čemer si prisvojijo tehnologijo svojih tekmecev in izkoristijo ekonomije obsega, da bi zatrle opozicijo. (Kot nekdanji zagovornik FireWire se avtor boleče zaveda te dinamike.)
Čas objave: 9. september 2021